Neurenberg is iedere twee jaar het toneel van de grondstoffenbeurs voor de verfindustrie. Niet te missen voor verffabrieken, want hun apparatuurleveranciers en de fijnchemie staat er in rijkelijken getale uitgedost. Na het onzekere jaar 2009, toen niemand wist in hoeverre de kredietcrisis roet in het eten zou gooien, om het maar formuleringstechnisch te zeggen, was het optimisme terug. Maar in hoeverre de verfpot ooit een vetpot zou kunnen worden…

De afgelopen European Coatings Show en Congress eind maart proefden wel naar herleefd vertrouwen in een kleurrijke toekomst.

Voortdurend zijn de laboranten bezig handiger snufjes in de verf te verwerken, onder andere om het oplosmiddelgebruik te helpen terugdringen. Dat snufje zorgt er dan voor dat de verfverwerkende beroepen in een betere reuk komen te staan bij het brede publiek.

Andere trends met het oog op de toekomstige generatie zijn de vervanging van oliegebaseerde grondstoffen door hernieuwbare grondstoffen uit de landbouw. Dat draagt bij aan duurzame productie, want planten raken niet op. Ze maken zichzelf bíj, namelijk. En het is natuurlijk beter om uit rest- of bijproducten van je landbouw een chemisch topproduct te maken, dan uit alsmaar duurdere olie uit instabiele regio’s.

Andere ontwikkelingen die in Neurenberg werden vertoond, waren bijvoorbeeld ontschuimers voor het airless verspuiten van lak, en “antibiotica” voor in je potje watergedragen verf. Ja, dat komt er ook bij kijken, als je van oplosmiddelen afstapt…

Mijn vraag is dan altijd: zijn jullie niet te druk met de REACH-chemicaliënregelgeving om nog aan innovatie toe te komen? De afgelopen jaren kreeg ik vooral als antwoord: “Je kan je tijd maar één keer besteden”. De verftechnologen moesten volop bijspringen om de goedkeuringen rond te krijgen. Soms leidt dat ook tot innovaties, natuurlijk. In Neurenberg ving ik ook positievere geluiden op dan vroeger. Er is inmiddels al veel gerealiseerd dat over de Europese lat springt, ook om de concurrentie voor te zijn. Zo fleurt het beeld toch weer aardig op. Dan is Neurenberg ook een beetje Fleurenberg!

Edward Uittenbroek

Bron: Schildersvakkrant, april 2011